古代中国の風土や社会を背景に、人々の生活を詠った最古の詩歌集である『詩経』の中に、こういう一節がある。

　伐木丁丁　鳥鳴嚶嚶　　
（木を伐ること丁々たり　鳥鳴くこと嚶嚶たり）
　出自幽谷　遷于喬木　　
（幽谷より出でて　喬木に遷る）
　嚶其鳴矣　求其友声　　
（嚶としてそれ鳴く　その友を求むる声あり）
（『小雅・伐木』　白川静訳）

『戯藻』　呉作人 　1978年   (57.5cm×52cm)	『舎営風景』　　羅爾純　1987年　   (110cm×75cm)	『太古のこだま』　�ｹ林　 1991年　(68cm×67cm)

小さな囀りが友を呼ぶ

　今年は日中国交正常化の35周年にあたり、私の中川美術館も開設19年目を迎えた。長年にわたって私は、中国美術の素晴らしさを説いてきたが、その小さな囀りに応えて、日本で多くの共鳴者を得たことを、私はうれしく思っている。

　日本の美術館の多くは、西洋絵画のみが展示され、中国の絵画はほとんど無視されている。私は1960年代から中国絵画の素晴らしさに気付き、こつこつと蒐集してきた。

　そして1985年秋、私の住む広島県福山市の福山城博物館で、本格的な現代中国絵画86作品を展示した作品展を開催した。これが大きな反響を呼び、これがきっかけとなって、日本国内で現代中国絵画が注目されるようになった。

　それを知った中国美術家協会の呉作人主席（当時）から、「中国美術を日本に紹介するために、ぜひ美術館を開館してほしい」と要請された。そこで私は、1989年4月、中国美術の専門美術館である中川美術館を、福山市にオープンしたのである。美術館の規模は小さかったが、多くの中国美術ファンに満足していただける内容のものとなった。呉作人主席は「中川美術館」と命名し、揮毫された。

『誕生』　　 　葛鵬仁　1980年　　  (136cm×124cm)	『曖々として天空に入る』　 　郭宝君　1991年 　( 115cm×115cm)	『井岡雲海』　　 　古元　1997年　　 (33cm×48cm)

無名な画家を紹介する

　まだ無名の中国の画家の作品を、日本に紹介するのも、中川美術館の役割の一つである。

　1989年秋、�ｹ小平氏の長女の�ｹ林女史の名作展が中川美術館で開催された。彼女の大胆な筆遣いに、日本の中国美術ファンは大きな拍手を送った。その後、�ｹ林女史は中国画壇で活躍し、2002年には、日中国交正常化30周年の記念切手に、中川美術館収蔵の彼女の作品が選ばれ、あっという間に売り切れてしまった。

　このように、中川美術館で個展を開催したときは無名の画家だったが、それをきっかけに中国の画壇で大活躍を始めるケースも多い。いまや中国画家の登竜門として、注目されるまでになった。

　1997年5月には、日中国交正常化25周年を記念して、北京の中国美術館で、「中川美術館収蔵・中国絵画里帰り展」が開催された。これは大きな反響を呼び、日本からも多くの参観者があった。

『大漁』　王兆中　　 　1994年　(162cm×129cm)	『語らう少女』　李小文 　1990年　(72cm×70cm)	『花を摘む少女』　　 　姚有多  1985年　　　 　(69cm×52cm)

2200点を収蔵

　現在、中川美術館に収蔵されているのは、現代中国絵画（油絵、中国画）、中国の版画、書道作品、陶磁器、硯（端渓硯や歙州硯）など、約2200点である。展示作品は、3カ月単位で掛け替えられる。

　収蔵品の中から代表的な中国の絵画を紹介しよう。