クリーンな政治は小さなことから

前新華社東京支局局長　冮冶

北海道札幌市内の観光馬車

我々から見ると取るに足りない些細な事柄であっても、日本では全国民に知れ渡り、世論が盛り上がることが往々にある。公務員が出張で飛行機を使った場合のマイレージ取得の自粛要請に関するニュースも、これに類する事柄である。

2008年6月、町村信孝内閣官房長官（当時）は記者会見で、国家公務員が航空機を利用して出張する際に、航空会社が利用者に還元するマイレージ・ポイントの取得、使用を自粛することを決めたことを公表した。

日本の公務員の一体どれくらいが、出張でマイレージ・ポイントを取得しているのかは、その報道からは窺い知ることはできないが、政府自らがこの行為の自粛を要請したことは、きっとその数が決して少ないものではないことを語っている。

実を言うと、政府がこの決定を下すにあたって、公務員の出張マイレージと性質を同じくする「タクシー接待」の問題が絡んでいる。当時、国家公務員がその立場を利用して、甘い汁を吸っていた行為に対して、日本のメディアはこぞって無情な批判の報道を行っている。

「タクシー接待」とは、タクシー会社あるいは個人タクシーが、長期的な固定客を捕まえるために実施する、少し常識を超えた接待サービスのことである。一般的には、乗客にビールやジュース、つまみ、金品などの提供をする。だが、この「固定客」が公務員であることが問題なのである。

各省庁に勤務する職員の多くが、残業で深夜の帰宅となることが往々にある。終電に間に合わなかった場合、公費でタクシーを使い帰宅できるという規定がある。普段よく深夜まで残業するタクシー帰宅グループは、タクシー会社あるいは個人タクシーにとって「上客」であり、タクシーの運転手も固定客を取り込もうと、ビールの供与など、あの手この手のサービスを行っている。問題なのは、このタクシー代である。公費イコール国民が納めた税金であり、税金で甘い汁を吸えば、それは「取るに足りない些細な事柄」ではなくなってしまう。

この事件は、野党議員により調査が行われ、公開され、メディアにより取り沙汰されるようになった。国会の内外、一般国民からも批判の声が上がり、政府も無視できない問題となり、各省庁で調査が行われた。その結果、想像を絶する「タクシー接待」の実態が浮き彫りとなったため、批判の声が高まったのは至極当然のことであった。

政府が公開した調査によると、内閣府、財務省、農林水産省など17府省庁・機関の1,402人が、これらの「タクシー接待」の金品を受け取ったことがあるとの結果が出た。うち3人が現金を、55人が図書券などの金券を受け取っており、1,344人がビールやつまみ、スポーツドリンクなどの物品を受け取っていた。結果、「国家公務員法」に基づく懲戒処分を受けたのは、停職1人、減給11人、戒告21人、の計33人で、この他、118人に訓告・厳重注意などの処分がなされた。

メディアから「居酒屋タクシー」と称されたこの事件。国の財政を司る財務省で、なんと600人が関わっている。高まる社会からの非難に対し、事件の賠償金として額賀福志郎・財務相（当時）は給与1カ月分から20％を、財務省の幹部職員数名は給与の一部を、自主的に国庫に返納し、失墜した信用の回復のための態度を示している。

福田康夫前首相が中国大使館の建国記念パーティに出席した際の様子　冮冶(撮影)

日本の公務員がこれほど大規模に処分を受けたのはまれなことである。福田康夫・首相（当時）は、「人に指摘されるまで、行政自らが正すべきことができていない」と、この事件が公になってからの政府の相も変わらない自浄能力の欠如ぶりに不快感を示している。日本国内のメディアは「これまで、政府は財政の立て直しを最重要課題とし、経費節減の努力を謳っている。にもかかわらず、この事件により、官僚たちの本質が依然として変わっておらず、血税を私物化していることが明るみになった。国民の信用を失墜するのに十分である」と、さらに酷評している。メディアの中には、「形を変えた税金の使い込みである」とも評しており、官僚のモラルの低さを批判している。

日本は規律性があり、成熟した社会システムがあると認識されているが、それでもこのような問題が起こるということが驚かされる。我々はこの事件から3つのことを学ばなければならない。一つ目に「公金は納税者のもの」という意識を強化することである。そうすれば不当な公金の使い方に対する多くの人のマヒした感覚も是正され、「納税者に顔向けできない」行為も少しは低減し、公費の浪費に対し厳しい目を向けるようになるだろう。第二に、世論は公費を無駄遣いさせないための監督監修の手段である。「自律」「自浄」の強化を願う世論の監督監修により、健康的な社会全体のシステムが保証されるというものである。第三に、どんな些細な礼品であっても、特権意識を生み、腐敗の原因の温床となる。クリーンな政治には、小さなことから正していかなければならない。

「中国網日本語版（チャイナネット）」　2010年5月18日