春節の由来

春節はもともと、4000年前の夏王朝の時代に始まった夏暦の正月元旦のことである。辛亥革命後の1912年、中国は太陽暦を採用し、1月1日を元日として新年の始まりとすると同時に、陰暦の1月元日を春節と定めた。

春節は、中国では一年中でもっとも盛大で、にぎやかな祝日である。休みの期間は、法定休暇の3日間に前後の土、日曜を振り替えて加え、合計7日間の連休とする。

農村では、春節前後の一カ月ほど賑やか日々が続く。春節の十数日前から、どの家も年越しの支度にとりかかる。部屋を掃除し、新しい服を縫い、正月用品を買い、年ガオ（もち菓子）を蒸し、鶏やアヒルをさばき、春聯（新年を祝う対句を書いた聯）や年画（正月らしいめでたい絵）を貼る。中国・東北地方の農家では、さらに松の枝で玄関を飾ったり、赤い提灯を掛けたりする。

中国の人々は、大晦日の夜に、一家全員が集まっていっしょに食事をする。これを「団円飯」と言い、とても重視されている。地方で仕事をしている人々も、大晦日には帰ってくる。年越し食事を「年夜飯」とも言い、それを食べてから、寝ずに新年を迎えるのだ。近ごろは、テレビで放映される「春節の夕べ」を観ながら、ギョーザを包むといった家庭が多くなった。

 

人民中国インターネット版　2009年1月22日

 

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